Jakarta, tvrijakartanews - Dari lima planet kerdil di Tata Surya, termasuk Eris, Ceres, Makemake, dan Haumea, Pluto dengan mudah menjadi yang paling terkenal karena kategorisasi singkatnya sebagai planet biasa. Jauh sebelum itu bahkan bisa membuat satu putaran mengelilingi Matahari, itu diturunkan lagi.

Sejumlah benda astronomi yang mengejutkan telah ditemukan dengan mengamati Uranus. Mengamati planet ini pada abad ke-19, para astronom memperhatikan bahwa Uranus bergerak dengan cara yang tidak terduga, menurut teori gravitasi Newton. Meskipun perbedaannya kecil, ada perbedaan antara orbit Uranus yang diamati dan cara fisika Newton memprediksi orbitnya.

Pada tahun 1846, astronom dan matematikawan Urbain Le Verrier menyarankan bahwa sebuah planet tak dikenal di luar Uranus mengubah orbitnya, dan membuat prediksi mengenai orbit objek tak dikenal ini. Objek itu ternyata adalah Neptunus, tetapi Uranus masih memiliki beberapa rahasia yang tersembunyi di sana.

Astronom Amerika Percival Lowell memperhatikan bahwa masih ada pergerakan yang tidak dapat dijelaskan di orbit Uranus, serta Neptunus. Pada tahun 1905, dia menyarankan ini disebabkan oleh tarikan planet lain yang tidak diketahui, dan membuat prediksi mengenai orbitnya.

Berdasarkan prediksi dari Lowell dan astronom lainnya, Pluto akhirnya ditemukan pada tahun 1930. Astronom Amerika Clyde Tombaugh di Observatorium Lowell di Flagstaff, Arizona melihat area langit tempat para astronom memprediksi Pluto. Dia menggunakan pembanding kedipan, sebuah perangkat yang dengan cepat membalik antara dua gambar dari area langit yang sama, memungkinkan sedikit perbedaan terlihat lebih mudah, dan menemukan sebuah objek yang telah bergerak antara 23 dan 29 Januari 1930.

Ini segera dikonfirmasi sebagai sebuah planet (untuk sementara waktu, bagaimanapun), yang diberi nama Pluto oleh Venetia Burney Phair, seorang gadis berusia 11 tahun yang menulis ke Observatorium Lowell.

Untuk sewaktu, Pluto duduk di diagram Tata Surya di samping planet-planet yang sebenarnya seperti Jupiter dan Bumi. Tetapi bahkan sebelum Pluto menghabiskan satu tahun plutonian untuk menikmati status planetnya, itu diklasifikasikan ulang sebagai planet kerdil dan memulai diagram kita sekali lagi.

Persatuan Astronomi Internasional (IAU) menurunkan peringkat Pluto pada tahun 2006 karena tidak memenuhi semua kriteria untuk apa yang disebut planet oleh para astronom. Meskipun mengorbit Matahari, dan memiliki massa yang cukup untuk membuatnya menjadi bentuk yang hampir bulat, ia tidak mendominasi orbitnya sendiri seperti yang dilakukan oleh planet-planet yang sebenarnya. Pluto belum cukup merapikan orbitnya dari batuan luar angkasa lainnya untuk memenuhi syarat sebagai planet, berbagi orbitnya dengan benda besar lainnya yang tidak mengorbit planet kerdil. Meskipun demikian, ia mampu menahan bulan.

"Pluto diorbit oleh lima bulan yang diketahui, yang terbesar adalah Charon. Charon berukuran sekitar setengah dari Pluto itu sendiri, menjadikannya satelit terbesar relatif terhadap planet yang diorbitnya di Tata Surya kita. Pluto dan Charon sering disebut sebagai 'planet ganda',” NASA menjelaskan.

Hari-hari Pluto, meskipun mereka berlarut-larut sekitar 153 jam, tidak ada apa-apanya dibandingkan dengan tahun-tahunnya. Orbit Pluto membutuhkan waktu 248 tahun Bumi, yang berarti tidak akan menyelesaikan tahun pertamanya sejak penemuannya sampai Senin, 23 Maret 2178. Orbitnya, selain panjangnya, tidak biasa dalam bentuk elips dan kemiringannya.

"Orbit berbentuk oval sepanjang 248 tahun Pluto dapat membawanya sejauh 49,3 unit astronomi (AU) dari Matahari, dan sedekat 30 AU. Tapi rata-rata, Pluto berjarak 3,7 miliar mil (5,9 miliar kilometer) dari Matahari, atau 39 AU. Dari tahun 1979 hingga 1999, Pluto berada di dekat perihelion, ketika berada paling dekat dengan Matahari. Selama waktu ini, Pluto sebenarnya lebih dekat dengan Matahari daripada Neptunus,” NASA menjelaskan, dengan satu AU menjadi jarak antara Bumi dan Matahari.

Semenarik orbitnya, itu berarti bahwa planet itu diturunkan jauh sebelum bahkan dapat merayakan ulang tahunnya sebagai sebuah planet - dan kecuali umur manusia meningkat secara dramatis dalam beberapa dekade ke depan, Anda juga tidak akan hidup untuk merayakannya.